Uni Emirat Arab Berhasil Meluncurkan Pesawat Ruang Angkasa Pertama Menuju Mars

Hari ini, misi antarplanet pertama Uni Emirat Arab berhasil lepas landas dari ujung selatan Jepang, mengirimkan penyelidikan seukuran mobil menuju planet Mars. Peluncuran ini menandai awal dari proyek luar angkasa paling ambisius di negara itu, yang bertujuan mempelajari cuaca di Mars saat berevolusi sepanjang tahun planet ini.

Pesawat ruang angkasa, yang disebut Hope, lepas landas di atas roket H-IIA Jepang dari Tanegashima Space Center Jepang pada pukul 6:58 pagi di lokasi peluncuran (atau 17:58 ET sore ini di Pantai Timur AS). Probe sekarang akan menghabiskan tujuh bulan ke depan melakukan perjalanan melalui ruang yang dalam, memperbaiki secara berkala dengan serangkaian luka bakar mesin. Kemudian pada bulan Februari 2021, ia akan berupaya menempatkan dirinya ke orbit memanjang di sekitar Mars, di mana ia akan menganalisis atmosfer dan iklim sepanjang perjalanan setiap hari Mars.

UNTUK UEA, WAKTU PELUNCURAN INI BENAR-BENAR KRITIS

Untuk UEA, waktu peluncuran ini sangat penting. Pemerintah UEA menyusun proyek ini pada tahun 2014 untuk menginspirasi para remaja Emirat muda, dan sebagai cara yang berani untuk merayakan ulang tahun ke 50 pendiri negara pada bulan Desember 2021. Untuk memastikan bahwa Hope berada di orbit menjelang ulang tahun tersebut, tim di belakang pesawat ruang angkasa tersebut memiliki untuk meluncurkan musim panas ini, selama jendela kecil ketika Bumi dan Mars paling dekat bersama selama orbitnya mengelilingi Matahari. Penyelarasan planet ini terjadi setiap 26 bulan sekali, jadi tim UEA harus meluncurkan tahun ini untuk memenuhi tenggat waktu 2021.

Sejauh ini peluncuran tampaknya berjalan mulus. Selama beberapa menit setelah pesawat ruang angkasa itu dikerahkan dari roket, para insinyur khawatir bahwa kendaraan itu belum membuka salah satu dari dua panel surya. Namun UEA akhirnya mengkonfirmasi bahwa kedua panel telah dikerahkan. Tim misi mencatat bahwa mereka berkomunikasi dengan pesawat ruang angkasa dan bahwa Hope tampak dalam kondisi yang baik. Para insinyur akan terus menganalisis data yang berasal dari pesawat ruang angkasa dan memberikan pembaruan tentang kesehatan Hope dalam beberapa jam mendatang.

Tetapi beberapa di UEA sudah merayakannya. "Kerja keras dan dedikasi selama bertahun-tahun terbayar dengan cara yang besar," Yousef Al Otaiba, duta besar Uni Emirat Arab untuk Amerika Serikat, mengatakan selama siaran langsung setelah peluncuran. “Berkat upaya tim misi, pesawat ruang angkasa pertama UEA, yang enam tahun lalu hanya sebuah konsep, hanya sebuah ide, kini terbang ke luar angkasa dengan baik dalam perjalanan ke planet lain. Ini adalah pencapaian besar. Tapi ini baru permulaan. "

Mencapai titik ini terbukti menjadi proses yang sangat menantang bagi UEA, yang hanya memiliki pengalaman meluncurkan satelit yang mengamati Bumi sampai sekarang. Para insinyur dan ilmuwan hanya memiliki waktu enam tahun untuk menyiapkan wahana untuk diluncurkan tahun ini, dan pemerintah mereka menugaskan mereka untuk membangun wahana antariksa itu sendiri - bukan membelinya - dalam anggaran $ 200 juta untuk pengembangan dan peluncuran.

TAHUN-TAHUN KERJA KERJA DAN DEDIKASI TELAH DIBAYAR DALAM CARA BESAR.

"Pemerintah sangat jelas kepada kami tentang hal itu: mereka ingin kami membuat model baru untuk melaksanakan misi seperti itu dan memberikan misi seperti itu," Omran Sharaf, manajer proyek untuk Misi Mars Mars, mengatakan dalam konferensi pers menjelang peluncuran. “Jadi mereka tidak menginginkan sesuatu dengan anggaran besar. Mereka ingin sesuatu disampaikan dengan cepat, cepat, dan sesuatu yang dapat kita bagikan dengan seluruh dunia, tentang bagaimana mereka dapat mendekati misi. ”

Tim di belakang misi memutuskan mereka pada akhirnya tidak ingin pergi sendirian. Mereka bermitra dengan berbagai institusi akademik di Amerika Serikat, termasuk University of Colorado di Boulder, Arizona State University, dan University of California, Berkeley, yang semuanya memiliki pengalaman merancang instrumen atau peralatan untuk penyelidikan ruang angkasa sebelumnya. Kemitraan ini memungkinkan tim UEA untuk membangun desain pesawat ruang angkasa yang diketahui dan memanfaatkan infrastruktur pengujian yang ada, serta memperoleh pengetahuan dari para insinyur luar angkasa yang berpengalaman.

Peluncuran hari ini adalah kemenangan besar bagi UEA dan model baru ini untuk pengembangan pesawat ruang angkasa - tetapi masih ada jalan panjang sebelum misi Mars negara itu dinyatakan berhasil. Dalam sekitar satu bulan, para insinyur akan melakukan manuver pertama untuk memperbaiki jalur Hope ke Mars. Kendaraan akan membakar pendorong onboard, sedikit mendorong probe saat melewati ruang. Serangkaian manuver ini diperlukan untuk memastikan Hope mencapai lokasi yang tepat di Mars pada saat kedatangan.

"Ini target yang sangat kecil," Pete Withnell, manajer program untuk misi di Universitas Colorado Boulder, mengatakan selama panggilan pers menjelang peluncuran. “Itu setara dengan pemanah yang mencapai target dua milimeter, satu kilometer jauhnya. Jadi ini bukan untuk orang yang lemah hati. ”

UJI TERBESAR DARI SEMUA AKAN DATANG DI FEBRUARI

Dan ujian terbesar dari semua akan datang pada bulan Februari, ketika Hope harus melakukan pembakaran pendorong 30 menit untuk memasukkan dirinya ke orbit di sekitar Mars. Manuver dimaksudkan untuk memperlambat pesawat ruang angkasa dari lebih dari 75.000 mil per jam (121.000 km per jam) menjadi lebih dari 11.000 mil per jam (18.000 km per jam). Pesawat ruang angkasa harus melakukan ini sendiri, tanpa input dari Bumi. Pada titik itu, akan butuh waktu terlalu lama untuk mendapatkan sinyal ke Mars pada waktunya untuk melakukan koreksi, sehingga luka bakar harus sepenuhnya otonom.

Itu masih jauh, dan untuk saat ini, UEA merayakan peluncuran yang sukses. Jika semuanya berjalan dengan baik, peluncuran UEA harus menjadi yang pertama dari tiga misi ke Mars yang diluncurkan dalam bulan bersih. Selanjutnya kemungkinan adalah China, yang berharap untuk meluncurkan pengorbit Mars, pendarat, dan penjelajah ke Planet Merah sekitar 23 Juli. Setelah itu adalah NASA, yang meluncurkan bajak Ketekunan, yang dirancang untuk mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu dan menggali sampel yang berpotensi akan dikembalikan ke Bumi pada dekade berikutnya untuk dipelajari. Semua kelompok ini berlomba untuk meluncurkan sementara planet-planet disejajarkan, dan waktu habis untuk membuat mereka semua mati.

Gesper666